Máy nén lạnh là máy nén môi chất lạnh. Máy nén lạnh được coi là trái tim của hệ thống lạnh và hệ thống điều hòa không khí. Máy nén lạnh hút môi chất lạnh dạng khí ở nhiệt độ thấp, áp suất thấp. Và nén môi chất đó đến nhiệt độ cao, áp suất cao trước khi đưa vào thiết bị ngưng tụ.

Đặt máy nén lạnh vào một hệ thống lạnh để biết chu trình hoạt động của nó như thế nào? Môi chất lạnh dạng hơi có nhiệt độ và áp suất thấp (1). Hơi này được máy nén lạnh A hút và nén thể tích có áp suất cao và nhiệt độ cao(2). Hơi sau khi nén được đưa đến dàn ngưng tụ B. Tại B hơi (3)được làm mát và ngưng tụ thành chất lỏng có áp suất cao và nhiệt độ cao(4). Chất lỏng theo đường ống đến thiết bị tiết lưu C. Sau khi ra khỏi C, chất lỏng có áp suất thấp và nhiệt độ thấp(5). Chất lỏng (5) theo đường ống đến dàn bay hơi D và nhận nhiệt, sẽ hóa hơi (1). Quá trình này lặp đi lặp lại, người ta gọi là chu trình hệ thống lạnh.

Hiện nay có nhiều kiểu phân loại máy nén lanh. Phân loại máy nén có bộ biến tần, ta có: Máy nén inverter, máy nén không inverter. Phân loại có dùng dầu bôi trơn thì ta cho máy nén dùng dầu bôi trơn và máy nén đệm từ. Phân loại theo cấu tạo động cơ của máy nén với bộ phận nén, ta có: máy nén kín, máy nén bán kín và máy nén hở. Nhưng phổ biến nhất là phân loại theo kiểu dáng, ta có 5 loại: máy nén trục quay (Rotary), máy nén pit tông (Piston), máy nén xoắn ốc (Scroll), máy nén trục vít (Screw), máy nén ly tâm (Centrifugal).

Máy nén lạnh là trái tim của hệ thống lạnh. Các hệ thống lạnh được ứng dụng nhiều trong đời sống và sản xuất. Trong đời sống thì nổi bật là điều hòa không khí, tủ lạnh gia đình. Trong sản xuất là sấy lạnh, kho bảo quản đông lạnh, bơm nhiệt nước nóng, vận tải đông lạnh, sản xuất nước đá, sản xuất nước lạnh,… Tất cả các ứng dụng này đều phải sử dụng máy nén lạnh. Sấy lạnh và kho bảo quản đông lạnh để bảo quản thực phẩm, dược phẩm, vaccin, giống cây trồng,.. Bơm nhiệt  ở trong hệ thống sản xuất nước nóng trung tâm, ứng dụng để sưởi ấm, tắm giặt,.. Sản xuất nước lạnh để giải nhiệt khuôn mẫu, lên men bia rượu, làm mát,.. Khó để kể hết các ứng dụng của máy nén lạnh.

>>> Đọc thêm: Bảng giá Máy sấy lạnh mới nhất hiện nay

>>> Đọc thêm: Cấu tạo và nguyên lý hoạt động của máy sấy thăng hoa